Economía

La inflación percibida continúa siendo 7 veces la real, con leves signos de mejora

Simon-Kucher and Partners, consultora global de estrategia y marketing, presenta su panel trimestral de percepción de precios en los sectores viajes, restauración y ocio.

Más allá de los índices reales de inflación, la percepción de los clientes sobre esta sigue siendo la clave para explicar su comportamiento. En este sentido, Simon-Kucher and Partners sigue observando una diferencia exagerada entre la inflación real y su percepción, y especialmente en los sectores de ocio y restauración, que ha impactado la demanda en la primera mitad de 2023. Aunque prevé que esta distorsión se reduzca más lentamente que la inflación real, ya comienza a ver signos de mejora de percepción en la segunda mitad de 2023 respecto de la primera mitad.

En el segundo trimestre de 2023 la inflación continúa ralentizándose, situándose en 3% en EE.UU., 1pp. inferior a la del mes anterior, y en Europa en 6,1%, la cifra más baja desde el inicio de la invasión rusa en Ucrania. En España, el mes de mayo se situó en el 1,9%, 8,3pp. inferior al año pasado en el mismo mes.

La mayor distorsión entre la medición técnica y la percepción de precios ocurre, nuevamente, en la industria del ocio. Los clientes encuestados perciben una inflación 7 veces superior a la real (29% vs. 4%). Esta diferencia entre la percepción de inflación y la realidad se está reduciendo en los más jóvenes, que pretenden incrementar su frecuencia, en comparación con el año pasado. Por el contrario, se amplía en los de mayor edad (llegando a x8,5), que continuarán reduciendo tanto su frecuencia como gasto en ocio. El papel de las promociones será clave en la industria de cara a mitigar la caída de visitas y gasto, sobre todo en los grupos de mayor edad.

En la industria de la restauración, el cliente está percibiendo una inflación del 26% frente a la medida por el índice técnico del 7%, casi cuatro veces superior a la real. A pesar de que, otro trimestre más, los clientes sigan percibiendo subidas de precio tres veces superior a la real, ambos canales muestran mejoras en las expectativas de frecuencia, especialmente en delivery. Respecto a las expectativas de gasto, se mantienen estables en delivery y mejoran en Instore. Los restaurantes deberán seguir focalizándose en mejorar la imagen de precio a través de promociones y en segmentar sus restaurantes adaptándose a la disposición al pago de sus clientes. La segmentación tiene como objetivo proteger aquellos restaurantes con clientes más sensibles y monetizar aquellos que muestran una mayor disposición al pago.

Viajes

En la industria de viajes, se observa un aumento en la percepción de inflación. El sector de transportes ha experimentado una percepción de inflación del 24% y el sector hotelero del 21% en el segundo trimestre de 2023. Estos datos contrastan con los resultados del índice técnico, que mostró una disminución del 4% en el sector de transportes y un aumento del 13% en el sector hotelero.

Es importante destacar que los consumidores perciben aumentos de precios en el sector del transporte que son mucho más altos de lo que realmente son. Sin embargo, las perspectivas en el sector aéreo son positivas para el verano, ya que se espera un incremento en el número de asientos disponibles en comparación con el año 2019. Este indicador sugiere que las aerolíneas confían en tener una temporada sólida.

A pesar de las excelentes previsiones iniciales, las reservas hoteleras han disminuido desde julio, especialmente en mercados clave como Alemania y Reino Unido. Esto se debe parcialmente a que los precios que están percibiendo algunos segmentos de viajeros, superiores a los precios reales, superan su disposición a pagar. Como respuesta, las cadenas hoteleras están adaptando sus estrategias de posicionamiento, lo que tendrá un impacto relevante en los resultados de la temporada y plantea la cuestión de si hemos cruzado la línea roja de precio en determinados destinos.

En definitiva, ambos sectores se enfrentan al desafío de una reducción generalizada en el gasto, lo cual, sumado a esta percepción exagerada de inflación, generará presión a la baja sobre los ingresos previstos.

Miguel Afán, socio de Simon-Kucher & Partners experto en la vertical de Viajes, Restauración y Ocio, afirma que “la brecha entre la percepción y la realidad de la inflación destaca la importancia de comprender al consumidor. Solo abordando sus percepciones reales, las empresas podrán desarrollar estrategias efectivas para mantener la demanda en un entorno económico cambiante. Como seguimos viendo subidas de precio y, por tanto, inflación en el horizonte vemos necesario ser muy cuidadosos en estas subidas para proteger especialmente los segmentos de cliente más sensibles al precio, mientras activamos promociones para generar interés en la demanda”.

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