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El turismo hacia Centroamérica continúa con su tendencia alcista

Parque Nacional Manuel Antonio (Costa Rica)

SITCA (Secretaría de Integración Turística de Centroamérica), en colaboración con las Autoridades Nacionales de Turismo (ANT) de cada uno de los siete países que componen la región, ha puesto en marcha un estudio orientado a conocer el comportamiento del sector turístico durante los últimos 12 años (2000-2012), y a la vez conocer las previsiones para este año.

En el período comprendido entre 2000 y 2012, el turismo en Centroamérica ha crecido un 122,8%, pasando de 4,23 millones de turistas en el año 2000 a 9,39 en 2012, lo que supone un incremento promedio anual del 7%.

El continente americano es el principal generador de turistas a la región. El mercado interno ha sido históricamente el principal emisor, con el 40% sobre el total, mientras el norteamericano supone el entre el 35% y 40%. Europa y Sudamérica representan cada una el 10% del turismo total.

Costa Rica y Guatemala han sido los países que más visitantes han tendido. Sin embargo, Nicaragua y Panamá son los que han registrado un mayor crecimiento en el período analizado, pasando del quinto y sexto puesto en el año 2000 al cuarto y tercero a día de hoy, respectivamente.

El gasto promedio de los turistas también ha experimentado un considerable auge en estos años debido fundamentalmente a un aumento en la cantidad real de los productos consumidos, pasando de una gasto medio de 700 dólares en 2002 a 1.016 en 2012.

Previsiones para 2013

Según el estudio, se espera que a lo largo del presenta año la región reciba un 6,1% más de visitantes que el año anterior, con un total de 9.959 millones de turistas. Según estas perspectivas, Costa Rica y Guatemala serán los países que reciban el mayor número de viajeros, con más de 2 millones cada uno. Para 2013 se estima que el gasto medio por visitante alcance los 1.016,63 dólares frente a los 1.016,18 de 2012. Así, Panamá sería el país donde se generaría la mayor cantidad de divisas y, por el contrario, Nicaragua sería el lugar donde menos.

A tenor de los datos expuestos por el SITCA, el sector turístico se posiciona como una rica fuente de ingresos para cada uno de los siete países que conforman la región, así como un potente motor de crecimiento económico.